Estudos mostram que a asma na infância possui uma prevalência média de 20%, estando o Brasil em oitavo lugar em número de casos. É a doença crônica que mais causa absenteísmo escolar.
O diagnóstico de asma é basicamente clínico e deve ser considerado em qualquer criança que apresente episódios frequentes de sibilância (chiado), história familiar de atopia e antecedentes de outras condições atópicas, tais como rinite alérgica, dermatite atópica e/ou alergia alimentar.